Sung Anh, conosciuto anche come Anh Sung-jae (안성재), è uno degli chef più influenti della scena gastronomica contemporanea. Di nazionalità sudcoreana e statunitense, è celebre per aver portato il suo ristorante Mosu a ottenere tre stelle Michelin nel 2023 e nel 2024, un traguardo storico che lo ha reso un punto di riferimento dell’alta cucina in Corea del Sud.
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È inoltre noto al grande pubblico come giudice del programma Netflix Culinary Class Wars, che ha contribuito a consolidare la sua fama internazionale.
Primi anni di vita e formazione
Nato in Corea del Sud, Sung Anh si è trasferito negli Stati Uniti nel 1993, all’età di 12 anni. Cresciuto in California, ha vissuto a stretto contatto con il mondo della ristorazione grazie ai genitori, proprietari di un ristorante cinese.
Dopo il diploma, Anh si è arruolato nell’esercito degli Stati Uniti. In seguito agli attentati dell’11 settembre e allo scoppio della guerra in Iraq, ha chiesto di essere inviato in missione. Durante il servizio militare ha lavorato come meccanico, occupandosi del rifornimento di mezzi da combattimento come elicotteri e carri armati.
Terminata l’esperienza nell’esercito, il suo percorso sembrava destinato all’ingegneria meccanica e al settore automobilistico. Tuttavia, un episodio casuale – l’incontro con alcuni studenti di una scuola di cucina – ha cambiato radicalmente la sua vita. Da quel momento, Anh ha deciso di seguire la passione per la cucina e di iscriversi a una scuola culinaria professionale.
L’inizio della carriera culinaria
Dopo il diploma, Sung Anh ha iniziato dal basso, lavorando presso il rinomato ristorante Urasawa a Los Angeles. Inizialmente si offrì come lavapiatti senza retribuzione, dimostrando grande determinazione. In meno di un mese, grazie al suo talento e alla sua disciplina, iniziò a lavorare direttamente al bancone accanto allo chef.
Successivamente entrò a far parte del team dello chef Corey Lee, prima al leggendario The French Laundry e poi al ristorante Benu, entrambi insigniti di tre stelle Michelin. Questa esperienza fu fondamentale per affinare la sua visione culinaria e il suo stile tecnico.
Mosu: dal debutto a San Francisco al successo mondiale
Nel 2016, Anh lasciò Benu per fondare il suo ristorante, Mosu, a San Francisco. Nonostante alcune critiche iniziali sul prezzo elevato e su una cucina ancora “in evoluzione”, Mosu ottenne una stella Michelin già nel primo anno e registrò il tutto esaurito per l’intera durata della sua attività negli Stati Uniti.
Dopo circa un anno, lo chef prese una decisione audace: trasferire Mosu a Seul, in Corea del Sud. Alla riapertura, il prezzo del menu degustazione aumentò significativamente, superando qualsiasi altro ristorante della città. La scommessa si rivelò vincente: nel 2023 Mosu ottenne tre stelle Michelin, diventando l’unico ristorante in Corea del Sud a raggiungere questo livello di eccellenza.
Chiusura temporanea e nuovi progetti
Nel 2024, Mosu ha annunciato una chiusura temporanea. In un’intervista al The Chosun Daily, Sung Anh ha spiegato che la decisione era legata a divergenze di visione con il gruppo CJ, partner finanziario del ristorante. Lo chef ha dichiarato di essere al lavoro su un nuovo progetto ristorativo, questa volta con un partner più affine alla sua filosofia creativa.
Stile culinario e riconoscimenti
La cucina di Sung Anh è una fusione raffinata tra tradizione asiatica e alta cucina francese. Il suo stile si distingue per l’uso di ingredienti fermentati coreani, reinterpretati attraverso tecniche classiche dell’haute cuisine occidentale.
Nel 2024, Anh ha ricevuto il prestigioso Chefs’ Choice Award, un riconoscimento assegnato direttamente dai colleghi chef di tutta l’Asia, a conferma del suo impatto e della sua autorevolezza nel panorama gastronomico internazionale.
