Cailee Spaeny (Knoxville, 24 luglio 1998) è un’attrice statunitense tra le più apprezzate della sua generazione.
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Il grande pubblico e la critica internazionale la consacrano nel 2023 grazie alla sua interpretazione di Priscilla Presley nel film Priscilla di Sofia Coppola, ruolo che le vale la Coppa Volpi per la migliore interpretazione femminile all’80ª Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia e una candidatura al Golden Globe come miglior attrice in un film drammatico.
Infanzia, formazione e teatro
Cailee Spaeny nasce a Knoxville, Tennessee, ma cresce a Springfield, Missouri, dove sviluppa fin da giovanissima una forte passione per la recitazione. Durante l’adolescenza trascorre molto tempo allo Springfield Little Theater, prendendo parte a numerose produzioni teatrali che ne formano il talento e la disciplina artistica.
Nella stagione 2013–2014 interpreta Ariel nel musical Disney The Little Mermaid Jr., mentre nella stagione successiva ottiene il ruolo di Dorothy Gale in The Wonderful Wizard of Oz, alternandosi con Rachel Haik sul palco del Landers Theatre di Springfield. Queste esperienze segnano un passaggio fondamentale nella sua crescita come interprete.
Gli esordi tra musica e cinema
Nel 2016, prima di affermarsi definitivamente come attrice, Cailee Spaeny pubblica anche un singolo musicale, Fallin, distribuito da Future Town Music, mostrando una sensibilità artistica poliedrica.
Il debutto cinematografico arriva poco dopo, con una serie di ruoli importanti che la rendono rapidamente riconoscibile nel panorama hollywoodiano. Nel 2018 prende parte a diversi film di grande visibilità come:
- Pacific Rim – La rivolta
- 7 sconosciuti a El Royale
- Una giusta causa
- Vice – L’uomo nell’ombra
Queste interpretazioni le permettono di dimostrare versatilità e presenza scenica, alternando blockbuster, cinema politico e produzioni corali.
Ruoli intensi e maturità artistica
Negli anni successivi, Spaeny consolida la propria carriera scegliendo ruoli sempre più complessi. Nel 2020 è protagonista del film Il rito delle streghe, mentre nel 2021 recita in How It Ends, confermando una predilezione per personaggi emotivamente stratificati.
Parallelamente, si afferma anche in televisione con produzioni di alto profilo come:
- Devs (2020), diretta da Alex Garland
- Omicidio a Easttown (Mare of Easttown, 2021)
- The First Lady (2022)
Il successo internazionale con Priscilla
Il vero punto di svolta arriva nel 2023 con Priscilla, film diretto da Sofia Coppola, in cui Cailee Spaeny interpreta Priscilla Presley. La sua performance viene unanimemente lodata dalla critica per la capacità di restituire la fragilità, la malinconia e la forza silenziosa del personaggio.
Il critico Owen Gleiberman di Variety ha scritto che Spaeny “rende Priscilla una figura di forza, raccontandone la malinconia con una lentezza emotiva profondamente incisiva”.
Grazie a questo ruolo, l’attrice:
- vince la Coppa Volpi a Venezia
- ottiene una candidatura ai Golden Globe
- si impone come uno dei volti più interessanti del cinema contemporaneo
Dal cinema d’autore alla fantascienza
Nello stesso periodo, Cailee Spaeny amplia ulteriormente il proprio raggio d’azione. Nel 2024 interpreta Rain Carradine, protagonista del film horror fantascientifico Alien: Romulus, diretto da Fede Álvarez, dimostrando di sapersi muovere con naturalezza anche all’interno di grandi franchise.
Sempre nel 2024 recita in Civil War di Alex Garland, mentre nel 2025 entra nel cast di Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery, diretto da Rian Johnson.
Filmografia principale
Cinema
- Pacific Rim – La rivolta (2018)
- 7 sconosciuti a El Royale (2018)
- Una giusta causa (2018)
- Vice – L’uomo nell’ombra (2018)
- Il rito delle streghe (2020)
- How It Ends (2021)
- Priscilla (2023)
- Civil War (2024)
- Alien: Romulus (2024)
- Wake Up Dead Man: Knives Out (2025)
Televisione
- Devs (2020)
- Omicidio a Easttown (2021)
- The First Lady (2022)
Cortometraggi
- Counting to 1000 (2016)
- Unlimited World (2022)
Un talento in continua ascesa
Grazie a una formazione solida, a scelte artistiche coraggiose e a interpretazioni sempre più mature, Cailee Spaeny si è affermata come una delle attrici americane più promettenti e apprezzate della sua generazione.
Dal teatro al cinema d’autore, fino ai grandi franchise internazionali, il suo percorso racconta una crescita coerente, guidata da sensibilità, intensità e autenticità.
